진행성·재발성 난소암 최신 치료법, 메디컬 인사이트 144회가 짚은 핵심

2026년 기준, 난소암은 부인암 중 사망률이 가장 높은 암종 중 하나로 꼽힌다. 초기에는 특이 증상이 없고 복부 팽만감이나 소화불량으로 오인되는 경우가 많아, 국가암정보센터 자료에 따르면 국내 난소암 환자의 상당수가 3기 이후 진단을 받는 것으로 알려져 있다. 메디컬 인사이트 144회에서는 이 진행성·재발성 난소암의 최신 치료 흐름을 집중적으로 다뤘다. 치료 기술의 발전으로 생존율이 과거에 비해 개선되고 있지만, 재발률 역시 높아 치료 종료 이후에도 지속적인 모니터링이 필요한 질환이다.

진행성 난소암이란 무엇인가 – 병기와 치료 시작 기준

난소암의 병기는 국제부인과종양학회(FIGO) 기준에 따라 1~4기로 분류된다. 진행성 난소암은 일반적으로 3기 이상을 의미하며, 복막 전이나 원격 전이가 동반된 상태다. 3기는 암세포가 복강 내에 퍼진 단계이고, 4기는 간 실질이나 폐 등 원격 장기로 전이된 상태를 뜻한다. 진단에는 혈청 CA-125 수치 측정, 영상 검사(CT·MRI·PET-CT), 조직 생검이 복합적으로 활용된다.

표준 치료의 출발점은 종양 감축술(cytoreductive surgery)이다. 최대한 많은 종양 조직을 외과적으로 제거한 뒤, 잔여 병변이 없거나 극히 미세한 수준(R0 또는 R1 절제)에 도달하는 것이 목표다. 수술 후 잔류 종양의 크기가 이후 항암 치료 반응과 예후에 직접 영향을 미치는 것으로 임상에서 확인되고 있다. 수술이 선행되기 어려운 경우에는 신보조 항암화학요법(NACT)을 먼저 시행한 뒤 종양 감축술을 진행하는 방식도 선택된다.

수술 이후에는 백금(platinum) 기반 항암제인 카보플라틴과 파클리탁셀의 병용 요법이 표준 1차 항암화학요법으로 적용된다. 투여 주기와 횟수는 병기, 조직학적 유형, 환자 상태에 따라 조정된다.

재발성 난소암 치료 전략, 백금 민감성 여부가 분기점

난소암은 1차 치료 후 재발률이 높다는 점이 임상적 과제다. 재발이 확인되면 가장 먼저 평가하는 항목이 ‘백금 민감성(platinum sensitivity)’이다. 1차 백금 기반 항암 치료 종료 후 6개월 이상이 지나 재발한 경우를 백금 민감성 재발, 6개월 이내 재발한 경우를 백금 저항성(platinum-resistant) 재발로 분류한다. 이 기간이 치료 방향 전체를 바꾸는 분기점이 된다.

백금 민감성 재발의 경우 카보플라틴을 포함한 병용 항암요법을 재시도할 수 있으며, 이후 PARP 억제제 유지 치료가 고려된다. 반면 백금 저항성 재발에서는 비백금 계열 항암제(리포솜 독소루비신, 토포테칸 등)가 사용되며, 베바시주맙과의 병용이 활용되기도 한다.

PARP 억제제는 올라파립(olaparib), 니라파립(niraparib), 루카파립(rucaparib) 등이 대표적이다. 이들은 DNA 손상 복구 경로를 차단하는 기전을 갖고 있으며, 특히 BRCA1 또는 BRCA2 유전자 변이가 있는 환자에서 효과가 더 크게 나타날 수 있다는 임상 근거가 쌓이고 있다. 국내에서도 건강보험 급여 기준에 따라 일정 조건을 충족하는 환자에게 적용되고 있으나, 급여 적용 범위와 요건은 건강보험심사평가원의 고시 기준에 따라 변경될 수 있으므로 최신 공고를 확인하는 것이 좋다.

치료 옵션별 비교, 변수와 유의사항

아래 표는 진행성·재발성 난소암의 주요 치료 옵션을 비교한 것이다. 각 치료의 적용 조건과 환자별 변수를 함께 확인해야 실질적인 판단에 도움이 된다.

표에서 보듯 난소암 치료는 단일 약제가 아닌 복합 변수의 조합으로 설계된다. 같은 3기 진단을 받더라도 BRCA 변이 유무, 백금 반응성, 잔류 종양 크기에 따라 치료 경로가 전혀 달라질 수 있다. 치료 방향을 결정하기 전에 충분한 검사 결과를 확보하고 전문의와 구체적인 옵션을 비교하는 과정이 선행되어야 한다.

치료 이후 관리 – 재발 감시와 유지 치료의 역할

1차 치료 완료 후의 관리가 장기 예후에 영향을 미친다. 완전 관해(Complete Response) 판정을 받은 이후에도 정기적인 CA-125 모니터링과 영상 추적 검사가 권고된다. 재발의 상당수가 치료 종료 후 2년 이내에 나타나는 것으로 임상에서 확인되고 있어, 이 시기의 정기 추적은 특히 중요하다.

유지 치료(maintenance therapy)는 관해 상태를 유지하고 재발 시점을 늦추는 것을 목표로 한다. PARP 억제제 유지 치료는 특히 BRCA 변이 또는 HRD 양성 환자에서 무진행 생존 기간을 연장하는 효과가 임상 연구를 통해 보고된 바 있다. 다만 유지 치료에도 혈액독성(빈혈, 혈소판 감소 등), 피로감 등의 부작용이 동반될 수 있어 치료 지속 여부는 주기적으로 재평가된다.

재발이 확인된 경우에는 단순히 항암제를 교체하는 것을 넘어, 임상시험 참여 가능성을 검토하는 것도 선택지가 된다. 국내에서는 국립암센터, 대학병원 부인종양학과를 중심으로 난소암 관련 임상시험이 진행되고 있으므로, 재발 시점에 이를 담당의와 함께 확인해볼 수 있다.

환자와 보호자가 진료 전 확인해야 할 사항

진행성·재발성 난소암 치료를 앞두고 있다면 몇 가지 정보를 미리 정리해두는 것이 진료 효율을 높인다. 먼저 이전 치료 이력(항암제명, 투여 횟수, 부작용 기록)을 문서화해두는 것이 좋다. BRCA 유전자 검사를 받지 않은 경우라면 검사 가능 여부를 확인하는 것도 치료 선택의 폭을 넓히는 데 도움이 된다. 국내에서는 BRCA 유전자 검사가 특정 조건하에 건강보험 급여 적용을 받을 수 있으나, 급여 기준은 건강보험심사평가원 고시에 따라 달라질 수 있다.

복수의 의료기관에서 의견을 구하는 세컨드 오피니언도 적극적으로 고려할 수 있다. 특히 치료 방침 결정이 어려운 재발 시점이나, 특수 병리 소견(희귀 조직형 등)이 있는 경우 전문 부인종양학과 의사의 의견을 추가로 듣는 것이 판단에 도움이 된다. 치료 비용 측면에서는 암 산정특례 제도를 통해 일부 치료비 부담이 경감될 수 있으나, 적용 항목과 조건은 국민건강보험공단의 최신 기준을 확인해야 한다.

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사진 출처: Pixabay (HeungSoon)

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